La gamme M de FiiO a su, en quelques années, s’imposer comme la référence raisonnée du marché des baladeurs audiophiles. Ni le prix stratosphérique d’un Astell&Kern haut de gamme, ni les compromis des petits modèles d’entrée : le FiiO M11 Plus occupe un segment où les exigences sont réelles et les attentes, élevées. Deux versions coexistent, avec des philosophies légèrement distinctes. Voici ce qu’il faut savoir avant de sortir la carte bleue.
Quelle version du FiiO M11 Plus choisir ?
L’appellation « M11 Plus » regroupe en réalité deux générations bien différenciées, et la confusion est fréquente dans les forums et les fiches produit.
M11 Plus LTD : la version AKM
La première version, dite LTD (Limited), embarque deux convertisseurs numérique-analogique AKM AK4497EQ montés en architecture symétrique. Ces puces, appréciées dans l’univers audiophile pour leur restitution chaleureuse et leur large bande passante, sont associées à deux modules d’amplification THX AAA-78. La compatibilité monte jusqu’à 32 bits / 384 kHz en PCM, DSD256 et MQA. Son prix initial avoisinait les 849 €.
M11 Plus ESS, dit « II » : la version actuelle
La seconde version remplace les DAC AKM par deux puces ESS ES9068AS, réputées pour leur neutralité quasi chirurgicale et leurs mesures exceptionnelles. Les modules THX AAA-78 sont conservés. Le processeur Qualcomm Snapdragon 660 octa-core à 2,2 GHz assure la fluidité, secondé par une puce FPGA de quatrième génération intégrant la technologie DAPS (Digital Audio Purification System) et deux horloges de précision pour limiter le jitter. Cette version, commercialisée aux alentours de 690 €, est celle qu’on trouve encore en stock neuf.
Une architecture sonore pensée jusqu’au bout
Ce qui distingue le M11 Plus de modèles moins ambitieux, c’est la cohérence de sa conception interne. Chaque canal dispose de son propre DAC : la séparation gauche/droite atteint plus de 107 dB en sortie ligne, et plus de 111 dB sur les sorties symétriques. Le taux de distorsion harmonique totale + bruit (THD+N) descend à moins de 0,0006 % en sortie casque symétrique, un chiffre qu’on attendrait plutôt sur du matériel de bureau à deux ou trois fois le prix.
La puce FPGA travaille en tandem avec les deux horloges de référence pour purifier le signal avant conversion. Le bruit de fond reste sous les 3,8 µV sur les sorties symétriques. Concrètement, sur des écouteurs sensibles, on n’entend rien. Pas de souffle, pas d’artefact numérique.
La réponse en fréquence s’étend de 5 Hz à 90 kHz (à -3 dB), ce qui couvre largement le spectre audible et laisse une belle marge sur les fréquences extrêmes. Les filtres passe-bas numériques sont sélectionnables depuis le menu audio, offrant différentes colorations possibles selon les goûts.
Sorties casque, puissance et polyvalence
Le M11 Plus dispose de trois sorties casque :
- Mini-jack 3,5 mm asymétrique (206 mW sous 32 Ω)
- Mini-jack 2,5 mm symétrique (588 mW sous 32 Ω)
- Pentaconn 4,4 mm symétrique (588 mW sous 32 Ω)
La sortie 3,5 mm fait également office de sortie ligne et de sortie numérique coaxiale (S/PDIF jusqu’à 384 kHz / DSD128), ce qui permet de connecter le M11 Plus à un ampli hi-fi ou à un DAC externe. En mode DAC USB, il peut être piloté depuis un ordinateur Windows ou Mac via le port USB-C, avec installation du pilote fourni.
Pour les casques exigeants, la sortie symétrique avec son câble 4,4 mm pentaconn livre suffisamment de réserve pour des modèles à haute impédance (88 mW sous 300 Ω). Les utilisateurs du forum son-video rapportent notamment d’excellents résultats avec un Focal Elegia ou un Sennheiser HD 660S.
La différence entre la sortie asymétrique et la sortie symétrique balancée est nette à l’écoute : scène sonore plus large, dynamique plus affirmée. Un câble équilibré de qualité amplifie encore l’effet.
La batterie de 6 000 mAh offre 11h30 d’autonomie en sortie 3,5 mm et 10h en symétrique. La charge rapide (QC 2.0 / PD 2.0 / DC 12V) ramène la batterie à plein en environ 3h30.
Android embarqué, streaming et connectivité
Le M11 Plus fonctionne sous Android 10, dans une version modifiée pour acheminer directement les flux audio vers les DAC, sans retraitement logiciel. Le Google Play Store est absent, mais les APK peuvent être installés manuellement. Les applications Spotify, Qobuz, Deezer, Tidal, Amazon Music et DLNA sont accessibles.
La connectivité Bluetooth est bidirectionnelle et prend en charge les codecs LDAC, aptX HD, aptX, HWA et AAC, avec la certification Hi-Res Audio Wireless. L’AirPlay est supporté pour les utilisateurs Apple. Le Wi-Fi est bibande (2,4 et 5 GHz).
Côté stockage, la mémoire interne de 64 Go (52 Go disponibles) est extensible via une carte micro-SD jusqu’à 2 To. Les formats supportés couvrent l’ensemble du spectre audiophile : FLAC, WAV, AIFF, Apple Lossless, APE, DSD, DXD et MQA.
Un point à noter soulevé par plusieurs utilisateurs : le menu et l’arborescence des fonctions restent complexes à prendre en main, notamment pour la gestion des bibliothèques et des listes de lecture. La notice fournie est sommaire ; les mises à jour firmware ont, selon les retours, corrigé des bugs Bluetooth mais en ont parfois introduit de nouveaux. La situation s’est stabilisée avec les versions récentes.
Le FiiO M11 Plus vaut-il son prix ?
À 690 € pour la version ESS, le M11 Plus se positionne dans un segment où la concurrence est sérieuse : Shanling M6 Pro, Cayin N6ii, HiBy R5 Gen 2. Face à ces modèles, le M11 Plus tire son épingle du jeu par la puissance brute de ses sorties symétriques, la qualité de ses mesures et la polyvalence de ses connectiques.
Les mesures objectives sont parmi les meilleures de sa catégorie de prix. L’écoute confirme : basse ferme, médiums clairs, hautes fréquences précises sans dureté. La scène sonore est large sur les enregistrements bien captés.
Pour qui cherche un baladeur capable d’alimenter des casques exigeants sans transiger sur la qualité de conversion, et qui accepte d’apprivoiser une interface aux menus un peu touffus, le M11 Plus est un choix difficile à contester dans cette gamme de prix.
