Si vous composez sans batteur, vous avez forcément croisé le nom d’EZdrummer. Ce plugin de Toontrack occupe depuis des années une position particulière sur le marché : ni une simple boîte à rythmes, ni un mastodonte comme Superior Drummer 3, il se situe dans un entre-deux pensé pour les créateurs qui veulent des sons professionnels sans passer six heures à configurer leur session.
La version 3, sortie en 2022, pousse cette logique encore plus loin. On fait le point sur ce qu’elle propose réellement.
EZdrummer, c’est quoi exactement ?
EZdrummer est un instrument virtuel de batterie développé par Toontrack, un éditeur suédois spécialisé dans ce segment. L’idée fondatrice, présente dès la version 2, est simple : permettre à un musicien sans formation de batterie de trouver rapidement un groove convaincant, de le personnaliser et de le glisser dans son séquenceur.
Il fonctionne en plugin (VST3, AU, AAX) ou en mode autonome. Vous chargez un kit, vous naviguez dans une bibliothèque de grooves MIDI enregistrés par de vrais batteurs, vous faites glisser ce qui vous convient dans votre DAW. C’est aussi direct que ça.
Ce qui le distingue de ses concurrents, c’est la philosophie songwriting qui structure l’interface : tout est conçu pour aller vite, trouver le bon rythme avant que l’idée ne s’évapore.
Ce que contient EZdrummer 3 dès l’installation
Le contenu de base a été significativement étoffé par rapport à la version précédente. Là où EZdrummer 2 livrait 2 kits pour 3,3 Go, la version 3 embarque :
- 7 kits complets, répartis dans 3 pièces acoustiques distinctes (Main Room, Bright Room, Tight Room)
- 6 jeux de cymbales, plus des grosses caisses, caisses claires et percussions additionnelles
- Plus de 2 500 grooves et fills MIDI couvrant le rock, la pop, le jazz, le hip-hop, le métal, le funk, l’électronique ou encore la country
- 16 Go de samples au total
Ces enregistrements ont été réalisés aux Hansa Studios de Berlin par Michael Ilbert (Coldplay, Adele, Muse, Taylor Swift) et joués par le batteur Norman Garschke. La qualité acoustique de départ est donc sérieuse.
Toutes les extensions EZX achetées pour EZdrummer 2 restent compatibles, ce qui rassure les utilisateurs qui ont déjà investi dans des banques additionnelles.
Les fonctionnalités qui font la différence
Le Grid Editor et l’humanisation
La principale nouveauté fonctionnelle d’EZdrummer 3 est l’intégration d’un Grid Editor dédié à la batterie. Sur le principe, c’est un éditeur pas à pas classique — une ligne par instrument, des cases à cocher — mais Toontrack a pensé l’outil pour les percussions en particulier.
Chaque instrument peut être déplié pour révéler ses articulations : sur la caisse claire, vous accédez au rimshot, à l’edge, au sidestic, au rim only. Sur la charleston, jusqu’à six degrés d’ouverture sont disponibles, aussi bien en tip qu’en edge. La résolution atteint le 1/256 ou la milliseconde, ce qui laisse une précision d’édition rarissime à ce niveau de prix.
L’onglet Humanize est ce qui rend cet éditeur vraiment utile : il permet d’appliquer un feeling humain à une saisie trop mécanique en jouant sur la vélocité ou le placement temporel, en mode pushy (en avant du temps) ou laidback (derrière le temps). Le résultat sur une saisie basique est immédiatement convaincant.
Bandmate : utile mais pas magique
Bandmate est la fonctionnalité la plus spectaculaire sur le papier : vous glissez un fichier audio ou MIDI dans la fenêtre et EZdrummer propose une partie de batterie adaptée. En pratique, l’outil tient ses promesses sur les structures simples et bien calées, notamment sur des grooves disco ou funk. Il se perd sur les signatures rythmiques complexes, les changements de tempo ou les arrangements trop élaborés.
Considérez-le comme un point de départ utile pour trouver une base rapidement, pas comme un arrangeur autonome. Une fois qu’il vous a proposé quelque chose d’acceptable, vous reprenez la main dans le Grid Editor ou le Tap2Find pour affiner.
Le Tap2Find d’ailleurs — toujours présent depuis la version 2 et amélioré dans la 3 — reste l’une des idées les plus brillantes de l’éditeur : vous tapez ou dessinez un rythme de référence, le logiciel retrouve les grooves les plus proches dans sa bibliothèque. La version 3 ajoute une grille de saisie à deux mesures avec résolution à la triple croche.
EZdrummer vs Superior Drummer : comment choisir ?
La question revient souvent et la réponse dépend vraiment de votre usage.
| Critère | EZdrummer 3 | Superior Drummer 3 |
|---|---|---|
| Prix indicatif | 165 € | 385 € |
| Mixage | Presets + ajustements | Mixage complet multicanal |
| Sorties | 16 sorties en un clic | Multi-canal avancé |
| Humanisation | Intégrée dans le Grid | Absente du Grid Editor |
| Cible | Songwriters, home studio | Ingénieurs son, productions pro |
Si vous cherchez à intégrer une batterie convaincante dans vos maquettes et productions finies sans vous noyer dans les détails du mixage, EZdrummer 3 est le bon choix. Superior Drummer 3 s’adresse davantage à ceux qui veulent un contrôle total sur chaque microphone, chaque envoi, chaque couche de vélocité et qui sont prêts à y consacrer le temps correspondant.
À 165 euros avec une licence illimitée (activation sur 2 machines simultanées), EZdrummer 3 reste la batterie virtuelle la mieux équilibrée de sa catégorie. Le catalogue d’extensions EZX — plus de 55 banques disponibles — garantit une longévité que peu de concurrents peuvent égaler à ce tarif.
